El Gobierno de Canadá ha puesto en vigor cambios significativos a los permisos de trabajo abiertos destinados a cónyuges y dependientes de estudiantes internacionales y trabajadores extranjeros. Mientras tanto, autoridades federales destacan que estos ajustes buscan fortalecer la integridad del programa temporal de residencia y equilibrar las necesidades del mercado laboral en un escenario pospandemia.
Canadá introduce nuevas restricciones a los permisos de trabajo para familiares de estudiantes y trabajadores extranjeros
Las nuevas directrices, anunciadas oficialmente el 14 de enero por Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC, por sus siglas en inglés), entraron en vigor el 21 de enero. Por consiguiente, solo los cónyuges de ciertos estudiantes o personas con permisos de trabajo específicos podrán solicitar un permiso abierto que permita laborar en cualquier sector.
Anteriormente, estos beneficios estaban disponibles para cónyuges y parejas en unión libre de estudiantes de todas las disciplinas académicas, así como para cónyuges y dependientes de la mayoría de trabajadores extranjeros. Ahora, en cambio, la política excluye a los hijos dependientes y reduce la elegibilidad de los cónyuges de quienes no cumplan con los nuevos requisitos.
Requisitos para cónyuges de estudiantes internacionales
A partir de esta reforma, la autorización se limita a cónyuges de estudiantes inscritos en doctorados, programas de maestría de al menos 16 meses de duración o en determinadas carreras profesionales consideradas esenciales, tales como enfermería, farmacia e ingeniería. Asimismo, se incluyen otros programas seleccionados por su relevancia estratégica para la economía canadiense.
En consecuencia, esta medida apunta a priorizar la permanencia y el ingreso laboral de personas con perfiles académicos considerados más altos, en sintonía con los objetivos de retener talento avanzado. Autoridades gubernamentales insisten en que la reducción del número de residentes temporales en Canadá responde a un mercado laboral que enfrenta desafíos de moderación en la demanda.
Restricciones para cónyuges de trabajadores extranjeros
El nuevo marco legal se extiende también a cónyuges de trabajadores que ocupen puestos de dirección o profesiones que exijan un título universitario, como asesoría financiera o ingeniería de software. Además, el gobierno evaluará casos en sectores críticos, incluidos construcción y atención médica, siempre que las áreas estén ligadas a prioridades gubernamentales o tengan escasez de mano de obra.
Por ende, quienes buscan que sus cónyuges obtengan el permiso abierto deben disponer de un mínimo de 16 meses restantes en su propio permiso de trabajo al presentar la solicitud de la pareja.
Funcionarios de IRCC recalcan que los permisos concedidos bajo la normativa previa seguirán siendo válidos hasta su fecha de vencimiento.
Impacto económico y perspectivas futuras
Las medidas llegan en un momento de ajustes migratorios tras la etapa inicial de recuperación pospandemia. No obstante, algunos sectores empresariales sostienen que el endurecimiento de los requisitos podría limitar el acceso a mano de obra calificada en áreas que sufren escasez crónica de talento.
Por lo tanto, voces expertas sugieren que el gobierno evalúe periódicamente el desempeño de la política y considere la reactivación de programas que faciliten la llegada de profesionales y sus familias, sobre todo en regiones canadienses que dependen de la mano de obra extranjera para mantener su crecimiento económico.
Finalmente, quienes se vean afectados por estas nuevas disposiciones todavía cuentan con alternativas para solicitar permisos de trabajo temporales específicos o explorar las vías de residencia permanente, de acuerdo con la legislación migratoria vigente.
Publicado el 20 de enero de 2025.
